La Marge Simpson prepara el sopar de cap d’any per a la seva família. A més de la mare Marge, la família inclou el pare Homer, i els tres fills - Lisa, Bart i Maggie. Per postre hi ha gelat i pastís de poma suficient per a tothom. També hi ha dos dònuts idèntics que la Marge oferirà als nens en ordre d’edat, donant a cada nen com a molt un dònut. Els dònuts que no vulguin els nens se'ls menja, naturalment, l’Homer (fins i tot si sobren els dos). La Marge també sap que si algú menja gelat l’Homer sempre s’hi apunta (i si ningú més en menja pot ser que en vulgui igualment). El mateix val per al pastís de poma.

La Lisa està estudiant combinatòria al cole i troba interessant calcular totes les possibles combinacions que hi ha per assignar els postres. Per exemple, una possibilitat és que la Maggie menja gelat, el Bart menja pastís de poma i dònut, la Lisa no menja res per postre, la Marge menja gelat amb pastís de poma, i l’Homer menja gelat, pastís de poma i l’últim dònut.

La Lisa diu que li ha sortit un nombre interessant. Quantes combinacions ha trobat la Lisa si les ha comptat correctament?